《渭南文集》（宋） 陸游 撰 明汲古閣刻本

《東坡艤舟亭圖》 （清） 錢(qián)維城 繪

萬(wàn)歷《常州府志》 （明） 唐鶴征 撰 明萬(wàn)歷刻本

　　大運(yùn)河常州段溝通長(zhǎng)江、太湖兩大水系，運(yùn)河航道曾經(jīng)穿越常州的核心城區(qū)，我們?cè)噲D從古籍中還原運(yùn)河流過(guò)常州的朝和暮，觸摸最古老的“奔牛埭”，再現(xiàn)運(yùn)河畔“篦梁燈火”的勝境，傾聽(tīng)孟河鎮(zhèn)連綿數(shù)十里的搖櫓聲，尋訪蘇東坡“毗陵我里”的常州情緣。

　　奔牛埭，史書(shū)記載最早的運(yùn)河埭壩

　　常州擁有開(kāi)鑿年代較早的大運(yùn)河河段，清《江南通志》卷十三《輿地志》記載：“周敬王二十五年(公元前495年)，運(yùn)河在府南。自望亭入無(wú)錫縣界，流經(jīng)郡治，西北抵奔牛鎮(zhèn)，達(dá)于孟河行百七十余里。吳夫差所鑿。”這就是后來(lái)的江南運(yùn)河的雛形。

常州大運(yùn)河 （視覺(jué)中國(guó)供圖）

　　奔牛埭等水利工程與運(yùn)河常州段幾乎相伴相生。常州圖書(shū)館副研究館員王繼宗說(shuō)，奔牛埭是目前史書(shū)記載最早的運(yùn)河埭壩。《南齊書(shū)》卷二十九《全景文傳》中記載：“與沈攸之同載出都，到奔牛埭，于岸上息。”王繼宗推斷，古人將用牛拉船過(guò)壩的壩稱為“牛埭”，“奔牛埭”古稱“犇牛埭”，很可能古代在這里使用牛群編組拉船過(guò)壩。

　　“鎮(zhèn)江至奔牛鎮(zhèn)這一段江南運(yùn)河自開(kāi)鑿起，便面臨地高水淺的問(wèn)題，需設(shè)埭調(diào)節(jié)水源保證漕船通行。”江蘇省大運(yùn)河文化帶建設(shè)研究院常州分院院長(zhǎng)曹雨平推斷，江南運(yùn)河奔牛段的開(kāi)鑿之時(shí)，便是奔牛筑埭之時(shí)，這是高地開(kāi)運(yùn)河不可或缺的水利工程。

　　常州一帶江潮來(lái)速去緩，運(yùn)河中泥沙沉積，唐代朝廷在奔牛鎮(zhèn)西設(shè)立堰閘，《武陽(yáng)合志》闡述了奔牛閘的重要性，“上苦水之不足，故置堰于呂城、奔牛，所以蓄其源也；下懼水之過(guò)泄，故于望亭置堰，所以節(jié)其去也。”宋熙寧年間，日本僧人成尋曾在日記中描述畜力牽引奔牛閘的情景：“左右各有轆轤五，以水牛十六頭，左右各六頭。”這樣的機(jī)械設(shè)施和船閘在當(dāng)時(shí)已屬先進(jìn)。

　　南宋詩(shī)人陸游與奔牛閘也緣分不淺，初見(jiàn)奔牛閘，正當(dāng)汛期，目之所及，“閘水湍激，有聲甚壯”。在《重修奔牛閘記》中，陸游將奔牛閘和瓜洲閘、京口閘、呂城閘并提，稱“此閘尤為國(guó)用所仰，淹速豐耗，天下休戚在焉”。奔牛閘設(shè)立后，往來(lái)船只不斷，形成了繁榮的商鎮(zhèn)。據(jù)《奔牛鎮(zhèn)志》記載，至清代中期，奔牛市鎮(zhèn)街道已具規(guī)模，全長(zhǎng)1500米，店鋪鱗次櫛比，隔街相望，于江浙一帶頗負(fù)盛名。

　　從運(yùn)河水系看，古城常州北臨長(zhǎng)江，東瀕太湖，溝通長(zhǎng)江、太湖兩大水系。很多古籍對(duì)大運(yùn)河常州段“江湖匯秀”的特征有所記載，《重修文亨橋記》中提及“運(yùn)河上游京口江潮，自西北建瓴而下，至城西南龍嘴，匯沙滆湖水，繞郡城東南入無(wú)錫界，中間橋梁六七處，惟‘文亨’雄杰為之冠。”而所謂的“江湖匯秀處”，是位于常州城西的石龍嘴，太滆水系與長(zhǎng)江水系在此交匯，形成了“百越舟東之會(huì)”的交通樞紐。

　　常州梳篦、孟河醫(yī)派，運(yùn)河兩岸的文化遺產(chǎn)

　　清初，豆木錢(qián)典四業(yè)興起，木業(yè)一度成為四業(yè)之冠，據(jù)《常州市木材志》記載，早在乾隆初年常州就有木業(yè)的存在，到清嘉慶年間大盛，有司帖官牙（持有官家文書(shū)允許開(kāi)業(yè)）者就有56戶。清道光、光緒年間，隨著孟河、西運(yùn)河的拓寬浚深，常州木業(yè)進(jìn)入興盛時(shí)期。

　　“常州非木材主產(chǎn)區(qū)，清代末年，江西、安徽的木筏順江而下，經(jīng)過(guò)運(yùn)河至常州城西。”常州圖書(shū)館古籍部專家朱雋說(shuō)，常州木業(yè)發(fā)展之所以興旺，水質(zhì)是很大的原因，他解釋，常州城西運(yùn)河水源來(lái)自長(zhǎng)江，這種含沙而渾黃的水，利于木材的儲(chǔ)存養(yǎng)護(hù)，若是一般的清水，原木泡在里面反而容易發(fā)黑腐爛。

　　木業(yè)繁榮直接帶動(dòng)了梳篦業(yè)的發(fā)展，常州梳篦業(yè)始于隋唐，在封建社會(huì)，梳篦難登大雅之堂，史籍記載極少。到了明清，梳篦交易日趨興旺，文獻(xiàn)中關(guān)于梳篦的記載漸多。明朝末年常州西郊八景中“文亨穿月，篦梁燈火”，把常州運(yùn)河畔家家戶戶點(diǎn)燈籠制作梳篦的夜景，描繪得栩栩如生。乾隆年間的《常州賦》載：“削竹成篦，朝京門(mén)內(nèi)比戶皆為。”規(guī)模超過(guò)前代。據(jù)《武進(jìn)工業(yè)調(diào)查錄》載：“自清康雍間，漕運(yùn)盛行，梳、篦之銷流，漸馳聲于南北……業(yè)此者，全縣五十余家，皆集于西城內(nèi)外。”

　　常州梳篦市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人劉君蘇介紹，民國(guó)初年，梳篦技藝有所改進(jìn)，“生漆膠合”的發(fā)明使其下水不脫，延長(zhǎng)了使用壽命，在竹梁上刻花、燙花、嵌銀、上色等工藝使得梳篦向藝術(shù)性方向靠攏，漸漸形成了如今的73道工序。

　　作為入江重要通道和運(yùn)河補(bǔ)充水道，“孟河”也是古籍中出現(xiàn)的高頻詞，《常州賦》記載，唐朝元和年間，“常州刺史孟簡(jiǎn)，拓?cái)U(kuò)河莊老河瀆的河道至長(zhǎng)江口岸。”孟河真正“出圈”在清朝中后期，以費(fèi)伯雄、馬培之、巢崇山、巢渭芳、丁甘仁為代表的“孟河醫(yī)派”開(kāi)創(chuàng)了“吳中名醫(yī)甲天下,孟河名醫(yī)冠吳中”的鼎盛時(shí)代。據(jù)《常州縣志》記載，孟河醫(yī)派鼎盛期，200余戶人家的孟河小鎮(zhèn)，就有十幾家中藥鋪，“小小孟河鎮(zhèn)江船如織，求醫(yī)者絡(luò)繹不絕”“搖櫓之聲連綿數(shù)十里”。

　　毗陵我里，蘇東坡11次沿著運(yùn)河來(lái)常州

　　在常州運(yùn)河相關(guān)古籍中，蘇軾是繞不過(guò)去的人物。在他屢遭貶謫的40年官宦生涯中，曾11次順著運(yùn)河來(lái)到常州，留下與常州有關(guān)的詩(shī)66首、詞10首、文103篇。

　　其中最具代表性的是“艤舟亭”，朱雋說(shuō)，艤舟亭的由來(lái)可以追溯到宋神宗熙寧六年，潤(rùn)州、常州遇旱災(zāi)鬧饑荒，杭州通判蘇軾奉命往常州賑饑，除夕之夜，他為了不驚擾當(dāng)?shù)毓倜瘢诖讼抵垡八蕖ＬK軾在《除夜野宿常州城外》中以“多謝殘燈不嫌客，孤舟一夜許相依”描述了野宿的孤獨(dú)，以及運(yùn)河畔殘燈相伴的慰藉。“為了紀(jì)念蘇軾，明代開(kāi)新運(yùn)河后，人們?cè)跂|坡系舟的地方構(gòu)筑了文成壩，復(fù)建了艤舟亭，后來(lái)發(fā)展成東坡公園。”朱雋說(shuō)。

　　古籍中記載了蘇軾和多位常州至交的情誼，《次韻蔣穎叔》中“豈敢便為雞黍約，玉堂金殿要論思”，記錄了瓊林宴上新科進(jìn)士蘇軾與常州人蔣之奇一見(jiàn)如故。《宜興縣志》記載了當(dāng)蘇軾身陷是非，“平生親故，莫敢與通”時(shí)，常州好友邵民瞻“獨(dú)與之游”，“晨夕周旋，不稍畏避”；《錢(qián)君倚哀詞》是蘇軾為好友錢(qián)公輔寫(xiě)的悼詞，道出他“眷此邦之多君子”的感慨。

　　在常州蘇東坡研究學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙世平看來(lái)，蘇軾和常州的緣分還在于，買(mǎi)田陽(yáng)羨（今宜興市，當(dāng)時(shí)屬常州府管轄）和終老常州。趙世平說(shuō)，宋神宗元豐七年(1084年)，蘇軾收到了朝廷遷汝州的調(diào)令，他中途繞道到宜興縣，委托常州好友蔣公裕幫他在宜興置辦田產(chǎn)，最后在宜興黃土村買(mǎi)了一處田莊，這件事被蘇軾記載在《與王定國(guó)四十九首》其十六中，“田在深山中，去市七十里，但便于親情蔣君勾當(dāng)爾。”此后，他兩次上表乞居常州，“臣有薄田在常州宜興縣，粗給饘粥；欲望圣慈，許于常州居住。”

　　然而，在常州短暫居住后，蘇軾又被遠(yuǎn)貶惠州、儋州和海南，直至建中靖國(guó)元年（1101年）才得大赦，蘇東坡決定北歸常州，他寫(xiě)給章援的信里說(shuō)道：“今且速歸毗陵，聊自息，此我里……”“毗陵我里”的意思是常州是我的故鄉(xiāng)。回常州后，他在錢(qián)世雄為其租的“孫氏館”住下，這就是后來(lái)的“藤花舊館”，也是蘇軾最后在常州的住址。后蘇軾不幸染上重病，在友人錢(qián)世雄和杭州徑山寺長(zhǎng)老維琳的陪伴下，他在常州度過(guò)了人生的最后時(shí)光。

　　趙世平說(shuō)，蘇東坡一生宦海沉浮，足跡遍布了10多個(gè)州縣，不是被委任做官，就是被貶謫，但是在常州買(mǎi)田定居，將這里作為人生的終點(diǎn)，是他自己的選擇。這一點(diǎn)，足以說(shuō)明，常州對(duì)于蘇東坡來(lái)說(shuō)有不可替代的地位。