5月4日下午，第三屆施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)啟動(dòng)儀式在興化召開(kāi)。出席活動(dòng)的有施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)組委會(huì)全體成員，江蘇省作協(xié)領(lǐng)導(dǎo)以及興化文藝界代表，《文藝報(bào)》《中華讀書(shū)報(bào)》《文學(xué)報(bào)》《中國(guó)作家網(wǎng)》《新華日?qǐng)?bào)》《揚(yáng)子晚報(bào)》《江蘇作家網(wǎng)》等近二十家媒體記者應(yīng)邀參加。會(huì)議由興化市人民政府副市長(zhǎng)丁春華主持。

江蘇省作協(xié)黨組成員、副主席汪政代表學(xué)術(shù)支持單位省作協(xié)對(duì)本屆評(píng)獎(jiǎng)提出了四點(diǎn)希望，一是堅(jiān)持正確的政治導(dǎo)向和社會(huì)主義核心價(jià)值觀。二是繼續(xù)創(chuàng)新辦獎(jiǎng)模式，更新辦獎(jiǎng)理念，辦出特色。三是借助越來(lái)越清明的社會(huì)風(fēng)氣，辦成公平，公正，公開(kāi)，有權(quán)威性，有公信力的文學(xué)大獎(jiǎng)。四是成為一個(gè)通道和橋梁，搭建興化走向世界，世界走進(jìn)興化的平臺(tái)。

據(jù)中共興化市委常委、宣傳部部長(zhǎng)劉春龍介紹，第三屆施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)仍采用過(guò)去兩屆的做法，通過(guò)提名、評(píng)審兩個(gè)階段產(chǎn)生獲獎(jiǎng)作品。提名工作于6月底前結(jié)束，7月初交評(píng)審委員審讀，9月份召開(kāi)評(píng)審會(huì)議，10月在興化舉行頒獎(jiǎng)典禮。

為積極響應(yīng)習(xí)近平總書(shū)記在文藝工作座談會(huì)上的重要講話精神，嚴(yán)格遵守中央、省、市關(guān)于節(jié)儉辦節(jié)、辦獎(jiǎng)的有關(guān)規(guī)定，本著以小投入辦大獎(jiǎng)項(xiàng)的宗旨，組委會(huì)還對(duì)評(píng)獎(jiǎng)辦法和流程進(jìn)行了調(diào)整和修訂。

一、調(diào)整了提名方式。設(shè)立不少于60人的提名委員專家?guī)欤蓪?duì)長(zhǎng)篇敘事文學(xué)有研究的評(píng)論家、作家、資深文學(xué)編輯組成，每屆抽取一定比例的提名委員進(jìn)行匿名投票，選出提名作品，入選的提名委員名單嚴(yán)格保密。

二、調(diào)整了評(píng)委構(gòu)成。評(píng)審委員會(huì)每屆聘任15名左右，名單相對(duì)固定，適當(dāng)調(diào)整。為體現(xiàn)公平、公正原則，評(píng)審委員名單除評(píng)審委員會(huì)主任外均予保密，具體名單隨評(píng)選結(jié)果一并向社會(huì)公開(kāi)。

三、調(diào)整了獎(jiǎng)項(xiàng)設(shè)計(jì)。獲獎(jiǎng)作品由原來(lái)每屆4部，改成每屆5部，兼顧海外作品和非虛構(gòu)作品；特別獎(jiǎng)由2部改為1部，特別獎(jiǎng)只限本土作家作品。

四、調(diào)整了評(píng)獎(jiǎng)時(shí)間。因?yàn)槊┒芪膶W(xué)獎(jiǎng)的評(píng)選在單年舉行，為避免與之沖突，削弱施獎(jiǎng)評(píng)選活動(dòng)在當(dāng)年的影響力，將評(píng)選年改成逢雙年評(píng)選。這樣也可以與興化兩年一度，單年舉辦的傳統(tǒng)節(jié)慶鄭板橋藝術(shù)節(jié)錯(cuò)開(kāi)，可以提高施獎(jiǎng)的關(guān)注度和影響力，對(duì)興化文化的持續(xù)性建設(shè)有著積極的意義。另外，明確第三屆評(píng)選范圍為2016年1月1日至2017年12月31日之間的作品。

中國(guó)作協(xié)副主席、施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)評(píng)審委員會(huì)主任陳建功先生臨時(shí)有事未能到場(chǎng)，在書(shū)面致辭里指出：興化，物華天寶、人杰地靈，被古人稱為“縉紳之淵藪，人才之都會(huì)”。本土誕生的、或者曾經(jīng)在此地活躍的文化名人如范仲淹、施耐庵、孔尚任、鄭板橋、魏源、劉熙載……等等，真是不勝枚舉。而元末明初的偉大小說(shuō)家施耐庵，作為我國(guó)長(zhǎng)篇敘事文學(xué)當(dāng)之無(wú)愧的開(kāi)創(chuàng)者，更是名揚(yáng)天下。興化深厚的文化底蘊(yùn)和施耐庵巨大的文學(xué)成就、深遠(yuǎn)的歷史影響，為施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)的設(shè)立奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。同時(shí)必須指出的是，這一獎(jiǎng)項(xiàng)的設(shè)立，體現(xiàn)了興化市委、市政府高度的戰(zhàn)略眼光和文化自覺(jué)，也是興化作為歷史文化名城、文學(xué)名城文化自信的充分體現(xiàn)。在“文化強(qiáng)國(guó)”熱潮日漸興起的今天，施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)的設(shè)立以及興化許多重大文化項(xiàng)目的實(shí)施，理所當(dāng)然地引起全國(guó)文學(xué)界乃至文化界的高度注意，也贏得了廣大作家和文學(xué)界同仁由衷的敬意。

陳建功主席還指出，前兩屆施獎(jiǎng)，總共評(píng)出了八部作品，《古爐》《我與父輩》《天?藏》《天工開(kāi)物?栩栩如真》《天香》《繁花》《陸犯焉識(shí)》《生命冊(cè)》，還選出了四部特別獎(jiǎng)。現(xiàn)在看來(lái)，這些作品，仍被文學(xué)界乃至廣大讀者認(rèn)為是具有生命力和感染力的力作，這也是各位評(píng)審以及各位提名委員為之自豪所在。施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)的評(píng)審，在總結(jié)和吸取其他文學(xué)獎(jiǎng)評(píng)選經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，是有開(kāi)創(chuàng)性的。首先是本獎(jiǎng)的評(píng)獎(jiǎng)目的簡(jiǎn)捷而明確，概括起來(lái)就是：堅(jiān)持以人民為中心的創(chuàng)作導(dǎo)向，薪傳和弘揚(yáng)偉大的敘事文學(xué)傳統(tǒng)，創(chuàng)新開(kāi)辟漢語(yǔ)長(zhǎng)篇敘事的新境界。其次是評(píng)獎(jiǎng)的程序比如參評(píng)作品的征集和推薦，采取了提名委員會(huì)的專家推薦方式。終評(píng)時(shí)則采取了完全開(kāi)放的方式。在場(chǎng)的媒體聽(tīng)到了評(píng)審委員們坦率真誠(chéng)的討論，感受到了藝術(shù)民主的氛圍。

本屆施獎(jiǎng)評(píng)選得到惠生控股（集團(tuán)）有限公司、江蘇興化農(nóng)村商業(yè)銀行的大力支持。